钢是以铁和碳为主要成分的合金,虽然碳和其他元素所占比例甚少,但却决定钢材的性能。
碳:是各种钢中的重要元素之一。在碳素结构钢中,则是铁以外的最主要元素。碳是形成钢材强度的主要成分,随着含碳量的提高,钢的强度逐渐增高,而塑性和韧性下降,冷弯性能、焊接性能和抗诱蚀性能等也变劣。碳素钢按碳的含量区分,小于0.25%的为低碳钢,介于 0.25%〜0.6%的为中碳钢,大于0.6%的为高碳钢。含碳量超过0.3%时,钢材的抗拉强度很高,但却没有明显的屈服点,且塑性很小;含碳量超过0.2%时,钢材的焊接性能将开始恶化。因此,规范推荐的钢材,含碳量均不超过0.22% ,对于焊接结构钢则严格控制在0.2%以内。
硫:是有害元素,常以硫化铁形式夹杂于钢中。当温度达到800-1000摄氏度时,硫化铁会培化使钢材变脆,因而进行焊接或热加工时有可能引发热裂纹,称为热脆。此外,硫还会降低材的冲击韧性、疲劳强度、抗锈蚀性能和焊接性能等。由于非金属流化物的夹杂,经热轧加工后还会中厚钢板中形成局部分层现象,中采用焊接连接的节点中,沿板厚方向承受拉力时会发生层状撕裂破坏,因而应严格限制钢材中的含硫量。随着钢材牌号和质量等级的提高,含硫量的限值由0.05%依次降至0.025% ,厚度方向性能钢板(抗层状撕裂钢板)的含硫量更限制在0.01%以下。
磷:可提高钢的强度和抗绣蚀能力,但却严重地降低钢的塑性、韧性、冷弯性能和焊接性能,特别是在温度较低时会使钢材变脆,称为冷脆。因此,磷的含量也要严格控制,随钢材牌号和质量等级的提高,含磷量的限值由0.045%依次降至0.025%。但当采取特殊冶炼工艺时,磷可作为一种合金元素来制造含磷的低合金钢,此时其含量可达0.12%-0.13%。